Apenas hemos puesto un pie fuera del aeropuerto de Cairns, en la península del Cabo York de Queensland, y nuestra ropa ya está humedecida. Menos mal que podemos encender el aire acondicionado de nuestro Mercedes-AMG G 63. Ya con mejor temperatura, sincronizamos la lista de reproducción que hemos preparado para este road trip por el extremo noreste de Australia. Tenemos por delante la Gran Barrera de Coral, una ruta panorámica de 140 kilómetros entre Cairns y cabo Tribulation. Es uno de los recorridos costeros más pintorescos de Australia e incluye varias carreteras secundarias, ideales para el G 63.
BELLEZA SALVAJE
Tardamos una hora en completar los primeros 70 kilómetros entre Cairns y la pequeña ciudad turística de Port Douglas. Los grandes ventanales del G 63 ofrecen unas maravillosas vistas: colinas cubiertas de selva tropical salpicadas de plantaciones de caña de azúcar bordeando la costa.
A medida que la carretera avanza por el Parque Nacional Macalister Range, el paisaje se vuelve más accidentado. Las playas idílicas nos invitan a hacer una pausa, pero su belleza natural puede ser engañosa pues en sus aguas se esconden peligrosos cocodrilos y mortales medusas. A lo largo de nuestra ruta encontraremos múltiples caminos de acceso a las playas, una inmejorable oportunidad para probar las capacidades del G 63. Reducimos la velocidad cuando dejamos el asfalto, pero la transición es tan fluida que parece que seguimos circulando por carretera.
CONEXIONES CULTURALES
Para comprender realmente la importancia de la rica historia de la región, es recomendable contratar los servicios de un guía aborigen. En nuestro caso, es Juan Walker, de la tribu Kuku Yalanji, que habita en esta zona desde hace más de 40.000 años. “Los visitantes se sorprenden del conocimiento que aún tenemos de la naturaleza –nos dice mientras arranca la fruta blanca de una lechuga de mar y la exprime sobre sus ojos–. Es como una solución salina que previene de infecciones”. Juan Walter es propietario de Walkabout Cultural Adventures, empresa de turismo local 100% aborigen.
Como cada indígena atesora un volumen único de conocimiento cultural, no hay dos experiencias turísticas iguales. Lo confirmamos mientras atravesamos Mossman Gorge, dentro del Parque Natural de Daintree. Nuestro guía, Levi Williams, nos lleva a la parte más profunda de la selva tropical. “Es nuestro supermercado, pero tenemos que tener cuidado de en qué pasillo compramos”, se ríe Levi mientras señala un fruto azul con forma de huevo que puede matar a un hombre en cuestión de horas.
El cielo del amanecer brilla mientras el G 63 rezuma vida, como si supiera que nos dirigimos al tramo final de nuestro viaje a través del río Daintree, famoso por sus grandes cocodrilos. Nos espera cabo Tribulation, solo accesible desde el sur en ferri. Una estrecha carretera rodeada de la selva tropical más antigua del mundo nos conduce hasta el mirador del monte Alexandra, desde allí contemplamos unas maravillosas vistas de la selva tropical hacia el Mar de Coral.
Los senderos señalizados para pasear nos animan a estirar las piernas en el camino hacia el cabo Tribulation, donde termina oficialmente la Gran Barrera de Coral. Desde aquí, la carretera se transforma en la infame Bloomfield Track, una desafiante ruta con tracción en las cuatro ruedas que conecta cabo Tribulation con el histórico Cooktown. Ponemos nuestro G 63 en modo todoterreno.
Circulamos por el primer cruce del arroyo tan cómodamente que apenas sentimos los golpes del lecho rocoso del arroyo mientras el agua salpica el capó, luego ascendemos la primera de dos colinas empinadas que pone al límite a la mayoría de los vehículos, pero no al G 63. Antes de lo que nos gustaría, es hora de despedirnos de esta naturaleza salvaje. La luz del día se desvanece rápidamente a medida que llegamos a Cairns. Mientras brindamos por nuestra increíble aventura, una bandada de loros arcoíris pasa junto a nosotros. Incluso en la ciudad, la naturaleza siempre está cerca.
